想起了《中華文選》

閒著無聊，翻閱最近出版的拙作《憑闌集》，談到《關於中文教學》一文時，再有感慨。該文反對中文教學，但也承認香港的學生中文水平每況愈下。我指出這不幸，並非由於英文教學所致，而是由於香港政府對教育的諸多管制——那是學語文的大忌。

今天重讀該文，我想《中華文選》這一套課本跑到哪裡去了？我記得，《中華文選》由淺入深，一共八冊，收集了好些名家的散文，包括古文的。那是一本課本精品；四十年前，我在香港作「番書仔」時，它是中文教材。我不相信，以《中華文選》作課本的學生，其中文水平會像今天香港學生那樣不成氣候 。

我還記得《中華文選》第一冊的第一篇，是巴金的《繁星》——「我愛月夜，但我也愛天星。從前在家鄉，六、七月間的夜晚，在庭院中納涼時，我最愛看那密密麻麻的繁星。看著那天星，我就會忘掉了一切，彷彿回到母親的懷裡……」第二冊的第一篇是魯迅的《秋夜》——「我家後園有兩株樹，一株是棘樹，還有一株，也是棘樹……」

是的，《中華文選》有朱自清的《荷塘月色》與《背影》，有諸葛亮的《前出師表》，有王勃的《滕王閣序》，有蘇軾的《赤壁賦》，也有王羲之的《蘭亭集序》。其它名家還有冰心、徐志摩、梁啟超……而所選的文章無一不是精品。

我還記得《中華文選》是我被逐出校門之後還要一讀再讀的。這套選集，讀來過癮之至。趣味盎然的課本，其感染力可使學生不顧及考試而讀之。《中華文選》有這樣的魅力與能耐，但今天卻不知去向。

我不知今天香港的英文書院裡所用的中文課文是什麼。大約十年前，我參閱過他們的中文課本，發覺所選用的文章不能與《中華文選》相提並論也。這「新」課本不是沒有好文章，但其中一些艱深難明，一些老氣橫秋，一些諸多造作——非精品也。更重要的是，「新」選的文章缺乏趣味情致，沒有感染力。

好的文章是超越「時間性」的。那麼為什麼《中華文選》會被淘汰呢？最近，我向一位舊同學提出這問題（我於一九五七年離港赴美，一別二十五年），他說，在六十年代時，香港學生激增，編選課本的見有利可圖，獲得教育司署的批准，就推行新的中文課本而把《中華文選》拋棄了。

我從來不反對著書或編書賺錢，但書的好與壞，怎可以由政府官員下判斷的？不懂中文的人當然不可以當中文教師，但假若一位中文教師有資格教學，那麼他就應該有選擇課本的權利。由政府指明要教什麼，試題要怎樣發問，哪一課本可以用，哪一課本不准用，教師再有才華，也無能為力也。

今天，英文書院的中文教師，大多數可能不曾聽過《中華文選》這個書名。但我認為，只要他們看過這一套書，而又有選擇課本的自由，加上沒有考試之種種「規定」的話，那麼，《中華文選》死而復生，是可以肯定的。

我不明白為什麼出版《中華文選》的書局，因為此書不被中學採用就不再發行。香港好學的學生還是有的。學校不採用作課本的書，自己也可以把它視為課外讀物。既然過癮精彩，課餘讀之，何樂而不為？何況九七在望，他日在中文方面若能下筆成文，每月多了兩千塊錢的收入，應該是低估的了。