「老吾老以及人之老」——是孟子說的。翻成白話文，大致可以引申為這樣的意思：「我們不僅要照顧自己家中的老人，也要照顧他人年老時的生活。」這句話聽來何等慷慨，何等感人！我想，香港的立法局議員絕大部分是會贊成的，因為他們若投反對票——即是贊成讓與己無關的老人自生自滅——豈非大逆不道，甚至壓制「人權」？
「老吾老以及人之老」似乎是香港政府將要大事推行的「退休金計劃」的八字真言。這「八字」是受到孔子的影響，說來可真擲地有聲：「大道之行也，天下為公！」這「大同」思想，比馬克思的共產思想早了二千多年。跟著而來的是更迷人的理論：「選賢與能，講信修睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養。」浪漫如斯，也難怪我們的孫中山高舉這一段話，使中國老百姓稱他為「國父」。
不過，孔子或其門徒的「大同」，只是一個理想，一個烏托邦，而實際上可行的，是「今大道既隱，天下為家。各親其親，各子其子……」這後者是近於以私有產權為依歸的「資本主義」了。想不到，一向以私產、市場而知名天下的香港，在九七之前要搞「天下為公」，要強迫市民「不獨親其親」而且「以及人之老」，煮其「大鍋飯」也。
不久前，《壹週刊》舉辦了一個研討會，邀請三位高手來評論港府建議的「退休金計劃」。這三君子來頭不小：艾禮智（Issac Ehrlich）在十八年前以經濟理論分析「死刑」而震動國際；王於漸是我們港大經濟金融學院的人，其功力不在話下；華樂思（Sir Alan Walters）是當世最有份量的政府經濟顧問——我在七十年代初期認識他時，他只是一位知名教授，後來戴卓爾夫人委以重任於英國危難之際，使他有機會大顯身手。
在上述的研討會上，這三君子從頭到尾把港府的「計劃」批評得一無是處——不是有意針對港府，而是依據他們所知的發言：舉世類似的「計劃」都毫無例外地帶來經濟大災難。
且讓我先在這裡簡略地複述他們的要點（有些地方略加修改），然後再以自己的觀點補充一下。
（一）醫學發達，人的壽命越來越長；因而在養老制度下，「供養比率」不斷下降，以致「供養」他人的就業者叫苦連天。
（二）隨著強制而帶有「大鍋飯」性質的「養老」計劃，其它的政府「福利」項目必定與日俱增（這是外地的規律）。這使政府的負荷大大加重。
（三）由於以上的兩個原因，美國於一九三七年開始強迫「養老」時，政府只抽工資百分之二（勞資雙方合計），但從今年起則升至百分之十六點二！
（四）就業者自己私下積蓄養老，其回報率比政府抽稅所得起碼高出十倍！
（五）港府建議的百分之六（勞資合計）徵收，是「水出魚，魚飲水」，事實上全是由勞方支付。這大約等於薪俸稅在一夜之間提升百分之六十七。
（六）除了新加坡外，所有強迫性的抽稅養老制，在某程度上都是「大鍋飯」——「以及人之老」——而港府建議的是世界上最大的大鍋飯！（只有香港的建議是，不管就業時的工資如何，六十五歲後每人同樣收取二千一百元。若六十五歲去世，則供款數十年者得個「桔」罷了。）
如上六點是事實，都很重要，但我認為還不夠說服力。那是因為這六點雖非老生常談，但很多人都知道——在香港作出該「計劃」建議的人是專家，當然不可能不知道。問題是：「老吾老以及人之老。……天下可運於掌。」——是一個甚具政治吸引力的烏托邦概念。有關人士明知此路不通，也還要冒險而行的。
三君子以博學知名，口才了得；他們辦不到的，我也辦不到。但我不妨在這裡補充兩點，以供參考。
（一）養老抽稅開始後，因為是「政府」決策而又是「強迫」的，市民大眾就心安理得地依靠政府。他們為養老而私下積蓄的熱情就會直線下降。歷久以來，香港人的平均私下（自願）積蓄率，大約是收入的百分之三十三。美國則不到百分之五，新加坡百分之三——皆賴政府「強迫」與「保證」所賜也。
是的，有了強制性的養老抽稅，市民不僅大減私下積蓄的「數字」，而還會不斷地要求政府增加其它福利。「是你保證我老有所終的呀！今冬大寒，二千一百元怎能溫飽的？」你怎麼辦？
（二）據我所知，所有政府的劣策中，只有強迫養老抽稅一項是可發而不可收。什麼價格管制、進出口管制……都可以見勢頭不對而鳴金收兵。唯獨養老抽稅一旦開始了，不僅欲罷不能，還會變本加厲。這是因為抽稅養老這回事，是代代相傳，是一項不能有時間規限的政府承諾。要是政府一旦把它作廢，失信天下，大暴動在所難免。美國於六十年代初期就知道他們的強迫「養老金」是一個爛攤子，只是欲罷不能，到了今天，其強迫性的徵收率被迫而再上升兩倍。
好些熱心於公益的朋友，認為外地的強迫養老有難，不等於香港的也會有難，更何況香港大可吸取他國經驗，以專家深入研究，或可化險為夷，真到不成時再作打算。這樣的想法行不通，因為養老抽稅一開了頭後，就只能勇往直前，沒有轉彎或後退的餘地了。贊成港府建議的朋友，真要好好地想一下自己的兒子的兒子……的生活。
一失足成千古恨！可以斷言。
後記
「強積金」制度幾個月前在香港開始了，其形式比本文所說的好一點，因為「大鍋飯」的成分比較少。但另一方面，近幾年來香港的福利措施大幅上升。這些及其它因素，使我在九六年末說香港的經濟會有十年不景，很可能不幸言中。
幾個月前遇到一位國內高干。他對我說：「教授呀，我真的不明白，世界輪流轉，今天中國正大步走向資本主義，你們香港卻大步走向社會主義。那是為什麼？」
No comments:
Post a Comment