結廬在人境，而無車馬喧。
問君何能爾，心遠地自偏。
采菊東籬下，悠然見南山。
山氣日夕佳，飛鳥相與還。
此中有真意，欲辯已忘言。
以上陶淵明的詩，膾炙人口一千七百年；今天重讀，還是那樣飄逸，那樣令人嚮往。采菊東籬下，悠然見南山：朋友，你願意出多少錢去買回來！
人類的生活，在歷史上實在有很大的轉變。陶淵明打過八十三日工就歸去來兮，采菊東籬去也。我營營役役四十多年，為的只不過是要過幾天像陶前輩那樣的日子。
四十二年之前，我到北美謀生之際，世界人口大約在二十四、五億之間，今天多了整整一倍。一百八十年前，經濟學者馬爾薩斯（Thomas Malthus 1766-1834）見有人滿之患而創立了他的人口理論時，世界人口低於十億。陶淵明是一千七百年前的人，那時的人口應該是更少、更少了。要「結廬在人境，而無車馬喧」，應該是很容易做到的吧。
今天，我們若要在香港或中國大陸倣傚陶淵明的生活，只有兩個辦法，但總是有點不妥。其一是復古，其二是很有錢。
「復古」的辦法很簡單。你到中國大陸一些不毛之地，沒有電力供應，沒有自來水，電視、計算機、空調等更談不上，醫療服務要大半天的行程。你能習慣嗎？你餘下來的日子，會因為少了先進科技而減少一半，你願意嗎？
說人不是為物質享受而生存，是老生常談，聽來有點俗氣。我不反對這個觀點，但卻認為有價廉物美的先進享受而不享受的人，是傻瓜。所以我認為，今天要過一下陶淵明的生活，我們要有先進的物質享受，而又能采菊東籬下。
是的，在東南亞一帶，要做一個現代化的陶淵明，可真不容易。在香港，我所認識的朋友沒有一個可以做到。就是我們的財政司，其政府供給的豪宅可說是「結廬在人境」，但一步出其大花園，車喧不絕於耳。
假若你不要復古，但很富有，可以呼風喚雨，當然可以計上心頭。如果你有兩億港元吧，那你到陽朔、揚州、蘇杭等山明水秀之地，細心找尋，買下半個山頭，加上果園、魚塘各數十畝，然後大興土木，應該有點看頭。不幸的是，保安是個大問題。你採菊時有保安人員行來行去，掃興之至也！
聽說友好黃永玉出奇招，在北京近郊建了一個「萬荷堂」，成功地把陶淵明現代化。我不知是真是假。永玉數次請我去小住，但我因事忙不能前往。有機會我總要去一次，看看永玉作淵明及格不及格。
我打算退休後采菊東籬下，已有很久的日子了。一九七六年，我在美國西北部一個幽美海峽的海濱，以六萬八千美元買下一所陳舊的房子，岸地、海灘各佔四萬多平方英尺，蚝、蟹等海鮮俯拾即是。岸上杉楓交映。我花了三萬美元建魚塘、果園，植名花不計其數。那是現代陶淵明的生活了。可惜的是，自八二年回港工作至今，我有機會到那裡大約十次。
總數大約十萬美元的投資，當時（一九七六年）以一個教授的薪酬作副居置業，是很勉強的了。兩年前有人出價五十萬，我沒有賣出。屈指一算，二十一年上升五倍，除了利息及每年的物業稅，所餘無幾，但總算是過了陶淵明的癮。
是的，在美國西北部作一個現代的陶淵明，今天還可以辦到。且讓我以甲、乙、丙三級的費用（以美元計）排列出來，好叫讀者能選擇一下。
甲級：精彩之極的海濱房子（八十萬），一級農地八十英畝（四十萬，大約三百五十萬平方英尺），其它費用每月一萬（收息所需資金大約一百八十萬）。加起來是三百萬美元。
乙級：很不錯的海濱房子（四十萬），一級農地四十畝（二十萬），其它費用每月六千（資金大約一百一十萬）。加起來是一百七十萬美元。
丙級：沒有海濱房子，但有很好的房子與四十英畝農地連在一起，風景如畫的（大約三十五萬）。舒適但不常作旅遊的生活費用，大約每月四千（資金七十二萬）。加起來是一百零七萬美元。
上述丙級所需的「身家」，以港元計，是八百三十萬。你拿著這資產在香港退休，房子可以花三百萬左右。這大約足夠買一個實用面積五百平方英尺的單位，無馬喧，但其它喧聲應有盡有。采菊東籬下不成，采菊騎樓上也不成，但采菊於嬌小的窗台中是可以做到的。
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