再談《信報》

李察洽商買《信報》，變作馬拉松！幾天前《明報》大字標題說：「李澤楷再洽購，信報要求共管」。心想，「共管」如果免費提供，李察豈非執到寶？細讀內文，卻想，怎麼搞得這樣複雜了？

雙方都是朋友，不便過問。不知內情，旁觀者清，可以說幾句。處理《信報》應該是簡單的：這刊物面目明確，立場堅定，不能改，要改就不要買。有人說《信報》老化了，不合潮流。胡說胡說，大家拿出鏡子照照吧。《信報》的問題是山木夫婦淡出，要退休，沒有加碼增加篇幅好些日子了。在經濟刊物大有需求的今天，這加碼應該做，只是《信報》的面目不能改。班門弄斧，這裡提出加碼之法，想來山木夫婦不會反對。

首先而又最重要的，是按著《信報》的方針與原則，推出一個全面性的、足以立竿見影的「中國經濟版」。今天全世界都看著中國的經濟，吵呀吵的，但無論國內或國外，沒有哪份刊物提供我認為是及格的關於中國經濟的報道與分析。要搞出及格的，《信報》得天獨厚，有三個原因。其一是北京重視《信報》，認同他們的中肯面目。這樣，打個招呼換個面子，在國內採訪大可通容。其二，國內刊物報道經濟的雖多，辦得好不容易。還有些什麼「過濾詞」不能用，或這些那些不能說，或這篇那篇要批准，又或者身在其中，這句要磨斧，那句不敢說。總之左顧右忌，精彩而又中肯的報道就困難了。《信報》是香港刊物，這些顧忌一概免了。其三，《信報》進入國內早就暢通無阻，而我的直覺說，只要報道中肯、客觀，偶爾「越位」的報道，會因為《信報》是香港刊物北京不會管。

如果《信報》可以搞出一個有七十分的中國經濟版，國內的銷量會大升，廣告商樂於問津也。另一方面，今天外語報道中國經濟的觸目皆是，一知半解，說好說壞皆過於誇張。以《信報》的條件報道，成為國際中流砥柱的機會不少。

動筆分析中國經濟有二十多年了，算是個專家吧。在國內這邊封，那邊開，封封開開屈指難算，結算下來讀者竟然無數。這可見關於中國經濟的讀者市場非常大，而《信報》的通行證比我的靈驗得多。百無禁忌，我的原則簡單。永遠明查，絕不暗訪——一般而言，明查對方會直說，雖然偶有一些資料我間接處理——這與自己處理學術文章是一致的。有說錯的，也有看錯的，但沒有說過半句自己不相信的話。不懂得說，可幸在中國的話題上不需要說。要罵就罵，應贊則贊，但從來不小看北京，也不會一無所知地左批評右批評。我的經驗說，《信報》搞中國經濟版，有得搞。有趣的話題多得不得了，有關的可靠資料遠比我知的其它地方容易獲得；同樣重要是用不著說假話，半點鞋油也用不上。要的是懂得一點尊重，拿出一點誠意，分析要客觀——說錯了是無傷大雅的。這些本錢《信報》有的是。搞得及格經費不小，李察出得起。人材呢？給我五塊錢買一個名字吧！

還有兩項《信報》要改進的，容易。其一是我認為他們要加進一個綜合性的國際體育版。不是五顏六色大捧球星的那種，而是國際的體育報道，賽果的統計等。我察覺到，知識分子喜歡看國際體育消息，簡潔的，名字用英語原文算了。

其二，《信報》還可以改進不少朋友認為是目前香港最好的評論版。要提升稿酬，文稿要多點刪減。有資料支持的文字成本高：我曾經花四倍稿酬寫一篇過癮但不大重要的專欄文章。