國石說

記得很久前在某篇文章起筆：「中國沒有寶石，但盛產奇石。奇石亦寶也！」不久前與一位朋友談到寶石，什麼紅寶、綠寶、藍寶、鑽石、翡翠等，小小一粒動不動數百萬元那種。朋友是專家，說中國半點產出也沒有。那麼大的一塊地，奇山異水，竟然毫無寶石，可謂天意！

開放以還，無數的人朝掘晚掘，掘出大理石、花崗石，很多的，且偶有精品。其它像菊花石之類的古靈精怪石頭，更是花多眼亂了。聽說北京最近要選「國石」，顧名知意，是要選出代表中國的最精彩石頭，炫耀一下。幾年前要選國花，還沒有聽說選了出來。記得昔日梅花是國花，但給國民黨帶到梅花無覓的台灣去，是以為難。有人提名牡丹。慈禧用過，但此花有點俗氣，而中國的品種比不上荷蘭的。荷與梅是中國特產，詩人吟詠了二千年，皆品格高雅，香遠益清，冠於地球無疑問。三年前我攝荷時認為應該選荷為國花，後來攝梅又改變了主意。應該選梅：我算過，中國詩人詠梅的比詠荷的多。

這次選國石，聽說壽山石是大熱門。這選擇是合情合理的。壽山石是一種蠟石，可刀刻，軟硬適中，耐用，有三百多種，色彩繽紛。印章是中國的重要文化傳統，上古用銅，繼而用玉，以壽山石刻章起於南宋，盛於清初，今天大都用蠟石了。宜於刻章的蠟石韓國也有，但質量低下，與中國的不可相提並論。今天，宜於刻章的中國奇石有四種，讓我說說吧。

（一）蒙古巴林產雞血石是二十多年前才開始的。論美觀，巴林的雞血石平均在昌化之上。有三個問題應該落選。其一是新產出，沒有歷史傳統的支持。其二是石質略嫌太軟，保存得不小心容易損壞。其三是精彩的產量大幅下降了。十多二十年前價格相宜，今天上升了百倍也不止吧。

（二）浙江青田的蠟石極宜刻章，雖然一位專家朋友說青田石出土幾百年後會鬆化。稱為「封門青」的最多，是好章石，但色彩平平，沒有變化。最珍貴的青田石稱「燈光凍」，早就停產，今天沒有誰知道是怎樣的。青田的「黃金耀」也絕妙，遠勝封門青，曾經求得幾方，據說是舊料新砌，後來怎樣也再找不到了。青田石也應該落選：精彩的石種產量甚少，而多產的封門青難登大雅之堂。

（三）浙江昌化的雞血石，不得了，大名遠播是應該的。有一個大麻煩：昌化雞血的質量變化太大，不穩定。血色的多少尚在其次，昌化雞血有軟、硬之分。無論血色怎樣多，不夠軟的雞血石不值錢：難以刀刻，而更頭痛是硬石的血色，在陽光下或持久地曝光，會變黑。看官須知，雞血石的血色起自石中的鐵質，埋藏了不知多少個億年，慢慢地氧化，變成一種迷人的銹色，像雞血。面世後，這氧化過程加速。較硬的雞血石，質地遠為粗糙，有微孔，氧氣容易侵進，故容易變黑。質地軟的昌化雞血就沒有這個問題了。

精彩的雞血石，從任何角度看，絕不在乾隆皇帝高舉為石中之王的田黃石之下，但上佳的昌化雞血談何容易？雖然雞血珍品的產量可能多於壽山的田黃，但壽山除了田黃，其它奇石精品甚多。昌化只憑雞血是不足與壽山抗衡的。

（四）福建的壽山石，跑出幾條街。三百多品種姑且不論，我數得出的名「牌」就有十多種。要注意，好些壽山名石，挖掘了若干年就挖盡，市價會暴升；有些以為盡了，若干年後再發現，市價會暴跌。收藏家是容易中計的。二十多年前壽山發現「荔枝翠」（原名荔枝嘴），潔白晶瑩，價格相宜，七百元可得一方上品。殊不知十年產盡，今天是精品數萬一方。壽山將軍洞的芙蓉石，停產了近百年，二十年前的精品是舊石，十多萬一方。十多年前再找到，價格下降至數百元！本來我很替收藏芙蓉石的朋友可惜，但今天認為，雖然舊的新的都是芙蓉石，但時日的消磨不論，看質量，舊的較佳，新的總是差一點。

故老相傳，清代初期最珍貴的壽山石是「艾葉綠」。停產了不知多少時日，艾葉綠究竟是怎樣的有爭議。書中所載，各有各的面目不同。我求得幾方自己認為是艾葉綠的，與專家說的有別，互不同意也。

將軍洞的芙蓉石，有資格作為石中之王。頂級的極像羊脂，溫潤可愛。次一級的佳品則像肥豬肉。有紅色點綴的價值較低，但很迷人。清代皇宮所用的石章，芙蓉石最多。這可見芙蓉被選為神州大地的三大名石（芙蓉、田黃、雞血）之一，非無因也。此石還有一種特別的能耐：芙蓉是壽山石中唯一的不需要泡油培養的。很多壽山石，加工後，收藏日子久了，會呈現枯乾面目，要用油「治療」一下。尤其是房屋有冷氣空調的今天，就是以溫潤知名的田黃也會呈干狀。只有芙蓉是例外。

最後說田黃。名不虛傳，田黃精品溫潤通透，靈氣湧現，不容易想像石頭可以對人類表達那樣親切的情感。另一方面，田黃最大的麻煩，是除了小部分開門見山的，其它不容易鑒定。二十多年的經驗，我搞不清楚，也沒有遇到過一位令我信服的專家。

田黃是獨石，所以一般有石皮；有紅格紋，是裂紋埋在地下不知多少日子才變成的；有蘿蔔絲紋，但很多沒有。是從山下一塊百多畝的田地挖掘出來的。問題是壽山一帶，埋在地下的零散獨石不止田黃，類似的還有好幾種。除了是開門見山的小部分，其它難以肯定。鑒辨田黃於是有兩種人，都稱得上是專家吧。其一採取狹窄定義，不是開門見山的都不是田黃。其二採取廣闊定義，凡是田石，有溫潤感，通透，都是田黃。原則上二者都可以接受，問題是二者之間找不到清楚的劃分。我曾經見到一位壽山專家與一位香港專家，因為一件田黃石的是是非非差不多大打出手。

愚見以為，選壽山石為國石是應該的，但不要選其中任何品種為代表。愚見也以為，無論是國花、國石……又或者是「國」什麼的，其特性可以卓然獨立當然重要，但更重要的考慮是能否代表中國的文化傳統。荷花可以，梅花可以，壽山石也可以。從石頭看，壽山石代表中國的文化，可不是因為那裡的著名石雕擺件，而是因為石章的存在。一個石章上頭的印鈕，章身的薄意雕刻與邊款文字，章下的篆刻印文，每一項都代表著中國的重要藝術。從這幾方面看，壽山石真國寶也。

以玉為章在中國盛行了多個世紀，到乾隆還高舉玉印。但玉下刀不易，藝術的表達就輸了一大截。蠟石的種類非常多，但軟硬適宜而又耐用的卻少。壽山石中及格的很多，加上色彩多變，善用者發明了巧色藝術。石皮與石紋，本是瑕疵，但大師的想像力可化瑕疵為神奇，刻出山山水水，松下琴棋，月上柳梢頭，人約黃昏後。這是炎黃子孫足以炫耀的視覺藝術，天下獨有，不知何年何月鬼子佬才會跪下去！