史學士

《蘇學士》一文談及我破釜沉舟，但卻敗走麥城，競投不到一幀很小、很小的蘇東坡的書法墨寶。該文發表之前，楊老總懷康（不敢再稱「老弟」矣）顯然是預先看到文稿，緊急來電，說亞當孕v密斯（Adam Smith,1723-1790）在一七七六年三月九日所發表的《原富》——又稱《國富論》（An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations）的一本初版書，快將拍賣，可以預先買下來。他又說，這初版書如今世間所存不到十本，是非買不可的，只要我不問價，就可成囊中物也。

楊老總與我一樣，多年來對《原富》推崇備至。但我讀《原富》卻比楊老總讀得深入一點：要購物，其價怎可以不問的？我於是堅持要知價，而楊老總卻以自己的身價作為我的身價，說區區小數，何足介懷，我只要用手在上一拍，他聽聲辨器，就知道怎樣做了。

電話來回好幾次，互相堅持不下個多小時，到最後，楊總若無其事地說：「八十三萬。」「是日圓還是港幣？」「是港幣。」嘩！有冇搞錯！史學士的前輩休姆（David Hume,1711-1776），其名著的初版，今天市價僅二萬多港元，《原富》怎可以高出四十倍？

我對古書籍的行情一無所知，但對其他古物（尤其是書法）很有興趣，也時有染指。雖然算不上是什麼專家，但也可說是「身經百戰」的。聽到《原富》最低叫價八十三萬港元，心想，如果那是孤本，或只是幾頁史學士的手原稿，這價格可以接受。但上述之書，傳說是現存有十本以下——當然可能是十本以上，或甚至數十本了。這樣，買了下來，每年利息八萬，其升值應該是得不償失的吧。

我又想到中國碑、帖拓本的市價。拓本不是真，算是一種另類的印刷品。大名鼎鼎的一千年前的拓本，若是孤本則很值錢，但如果有三幾件在市場流傳的，就不足道矣。

讀者可能要問：史學士何許人也？他是經濟學的開山鼻祖。雖然在史氏之前有兩三位經濟學者，其分析稍具規模，但經濟學還是要到一七七六年，《原富》發表後，才發揚光大的。可以說，當年沒有《原富》，今天的經濟學就難有大作為。也是在今天，很多稱得上是經濟學大師的，都認為二百二十年來，沒有一本經濟學的書可與《原富》相提而並論的。這本書在一個大時代的轉變中冒出，在思想上影響了另一個大時代的去向。

今天的經濟學教育，究竟是怎麼搞的？近幾年來我遇到的多個經濟學新秀中，竟然沒有一個敢說讀過《原富》！該書洋洋千頁，腳注數千個，作者對世事觀察之廣、之博、之深入，其見解之精闢，其分析之妙不可言，其哲理之清晰明確，加上文筆流暢，文采斐然，使人讀後覺得自己變得聰明起來了。

《原富》錯漏的地方不少，但像其它巨著一樣，其錯漏無傷大雅。我在自己的《佃農理論》中，就曾對史氏的佃農分析手起刀落。然而，當年作為初學的我，卻深深地被《原富》書中對佃農與其它土地制度的分析吸引著，把該書翻來覆去地看，看個不停，而且大聲朗誦，一天一天地跟著書中的思維去想。

史密斯不僅是一位偉大的經濟學家，而且是一位大思想家。中國從來沒有出現過這樣一類的人物。我們的蘇學士東坡，才華蓋世，但可惜生不逢時，受到很多框框的約束，且要為米折腰，其成就算不上是一位大思想家。朱熹、顧炎武等人，以「思想」掛帥，但從世界歷史的水平來品評，「大」字卻用不上。至於儒家學說或諸子百家等，其對人類知識的貢獻是微不足道的。

大思想家對世間的事物所知甚博，他們對事物的分類與安排井然有序，其分析有轍可循，其哲理架構既緊密而又有廣泛的一般性，永遠都是跟他們的觀察所得連帶在一起。他們的著作令人讀來海闊天空，感到自己的渺小。

人類歷史上，這樣的大思想家屈指可數。史學士是其中的一個；在他之後不久而深受他影響的達爾文（1809-1882），也是這樣的一個人物。沒有誰可以拜讀達爾文的《進化論》及其它著作而不感到自己是渺小的。我不懂物理學，但據說史學士之前的牛頓（1642-1727），又是這樣的一個人物。

說來也巧，史密斯、達爾文、牛頓——都是英國人。英國昔日雄極一時，非無因也。九七在望的香港，低貶「英國佬」的言論時有所聞。那是另一回事了。

很想知道達爾文的《進化論》與牛頓的經典之作的初版書，今天的市價與史學士的《原富》比起來是怎樣的！