九月二十一日晚睡早起，清晨六時三十分送太太到機場去。辦好了登機手續，在機場買了一份《信報》，與太太飲茶去也。打開報章，見到一個小標題：「中英兼通是兩者不通」。心想，有冇搞錯？跟著的內文寫道：「一個不懂中文和中國文化的港大校長，正好不受文化干擾，全真至誠地為港大確立現代文化坐標，重新和現代文明接上軌。」
我把這幾句文字讀給太太聽，說：「我老眼昏花，又是半睡半醒，可能讀錯。你給我讀一次，看看作者是否真的那樣胡說八道？」太太戴上老花眼鏡，讀後說：「你沒有看錯，真的胡說八道。」
該文的題目是《港大還未汲取教訓》，作者是洪青田，文內的主要論點是與前大法官楊鐵梁過不去，反對法官大人提出的選港大校長的準則。
送別太太，回抵家門八時三十分，還是半睡狀態。掛個電話給阿康，提到洪青田的論點，阿康大聲道：「我也是那樣說呀！就是在今天出版的《壹週刊》。」找到阿康的鴻文，題目是《從哈佛看港大》，細讀內文，論點與洪青田的似是而非。阿康說的是不要硬性規定「精通中國文化」才可以作港大校長。這我當然同意。
我不同意的是中西不可兼通，也不同意不懂中國文化做港大校長更為適合。我認為港大要專於學術，也同意要把學術「現代化」。洪青田似乎不明白，精於中國文化與學術現代化是沒有衝突的。且讓我解釋一下。
首先要說的，是中西兼通的人多的是。遠的不談，近在眼前的阿康就是一個，《蘋果》的董橋是一個，《信報》的林行止也是一個。再數下來就應該輪到區區在下了。我的中語行文不敢自評，但英語行文的水平自覺與中語的絕對一樣---大部分的朋友甚至認為我的英文比中文好。洪青田似乎不知道，只要稍有看頭，學問、文章是沒有中外之分的。
洪青田又說；「要懂中文和中國文化的人來做校長，港大只可以和清華、北大，和復旦、武大競爭，不能和哈佛、耶魯、劍橋、史丹福並肩。」這看法也是不對的。洪先生可能認為，精於中國文化是一個包袱，怎樣也不能現代化。他不知道我那一輩的、四十多年前跑到外國求學、碰運氣的人，大都熱愛中國文化，老早就把食古不化的現代化了。
你要我考舊時的狀元不成，要我作八股文章不成，但其它的我不敢後人。拿出中國象棋，就是日漸黃昏，對一般棋手我還可以閉目讓雙馬。拿起毛筆，要我寫什麼鐘鼎之類不成，但上海中國畫院見到我的書法就封我為畫師，讓我過癮一下；而新潮的用墨變化，古人可不及我。你要談四書五經、詩詞歌賦、歷史文物，我可以奉陪。但我又可以把徐渭與梵高相提並論，把辛棄疾帶到法國的印象派；也可以寫千年回顧，把中國自北宋之後的文藝與經濟歷史與歐西的相比，而不用參考什麼書籍的。
你可以說我的「千年回顧」寫得不好，但那一連四篇的文章，在國內及外地被轉載了不下數十次。究其因，是我能把中國的歷史現代化，忽中忽西，如雪中舞劍，如烈日脫衣。在我這一輩子的同學中，能把中國文化現代化的人數之不盡。我是因為這些同學的影響而變成這個樣子的。跟文章一樣，歸根究底，稍有看頭，文化也沒有什麼中外之分。
「現代化」是重視傳統，但不受傳統約束；是追求新意，但不亂來。我們讀聖賢書，讀兩句，罵一句；我們看新潮藝術，往往看不到皇帝的新衣；我們誦蘇東坡、聽莫扎特，拍案叫絕，擊節而和之，於是樂甚，把蘇學士與牛津並論，把莫扎特與米南宮的書法相比。精彩如斯，學問又怎會不迷人呢？
香港大學的困境，可不是什麼文化不文化，什麼中不成西不就，而是學術氣氛搞不上去。除了一些學者外，港大有好些事是與學術脫了節的。學生不喜歡上課（缺課的百分比可能破了世界紀錄）；好些科目我從事大學工作數十年沒有聽過；研究誇誇其談，我不懂的不能說，但懂的大都是得個「講」字；文章要鬥多，質量不便說了。
這其中更為無稽的，是近幾年來，港大天天談改制，花上巨資請外間的學術低手作顧問，左改右改。這些人從頭到尾都不明白，港大的制度困難是行政的權力與學術的權力起了混淆，以行政管學術，漠視了知識就是力量。這樣一來，政治重於學術，不親歷其境就不容易相信。
我可以用自己深知的一個例子來表達港大的情況。鄭耀宗要我出局，眾說紛紜。有一天我問他：「你是否要我出局？」他回應道：「不是呀！但你德高望重，學術地位太高，若繼續留任，沒有人敢申請你的職位。」我想，mentality 如斯，算了算了。於是退位讓賢，割薪留教職。那是年多前的事了。
港大跟著刊登廣告，聘請經濟講座教授。過了幾個月，沒有半個有份量的人申請，校長對我說：「史提芬，請幫個忙，介紹些有水平的來申請好不好？」我於是下功夫，找到三位蠻有資格的，都是華裔，其中一位出自清華，資歷一流，跑過哥倫比亞、耶魯、哈佛、史丹福等名校，獲柏克萊加州大學邀請為正教授。殊不知三位在第一個回合就被殺下馬來（不被shortlist ）。不被港大聘請不是問題，但沒有一個被shortlist 就是世界奇聞了。
幾個月前，我見鄭校長，談話中問他為什麼不shortlist 那位出自清華的。他說：「我們有把他shortlist 呀！」我笑而不答。他於是說：「柏克萊加大要的人，我們怎可以聘請得到？」我說：「要是他肯來，你要不要？」「當然要。」「那你就寫在紙上，說要，我明天就請他來港大。」校長也笑而不答。
校長可不知道，那位清華老哥早就收到港大謝絕的信，告訴了我。今天的港大經濟金融學院，沒有一位正教授！這是政治，與什麼學術文化無關。
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