荷鄉獵影記（二之一）

朋友說，專家的考究，蓮花可能出自印度。蓮與荷不同，雖然往往混為一談。家喻戶曉的周敦頤寫的《愛蓮說》，是說荷。蓮是睡蓮，浮在水面，不會給人有「出淤泥而不染……中通外直，不蔓不枝……亭亭靜直」的感受。法國印象派大師莫奈畫的是蓮塘，不是荷塘。中國畫家林風眠畫的大部分是蓮塘，間中有荷；黃永玉畫的是荷，雖然為荷題字時他曾題「江南可採蓮，蓮葉何田田……」。採蓮是采荷的蓮子，但蓮葉可不是荷葉。我們吃的蓮藕與蓮子皆出自荷，不知道蓮花有什麼可吃的。愈想愈覺天旋地轉，有點糊塗了。不要把我看為一個純真的門外漢。

荷與蓮之別今天多數人都知道，但名稱的混淆我曾經請一位美若荷花的女孩子替我找古書查考。其回報是，荷花之名甚多：菡萏（《詩經》）、芙蕖（《爾雅》）、芙蓉（《楚辭》）、水芙蓉（《群芳譜》）、水芝（《本草經》）、玉環]《三餘貼》）、澤芝（《古今注》）、淨客（《三柳軒雜記》）、溪客（《西溪叢語》）、六月春（《類腋輯覽》）……還有水花、水雲、水旦、碧波仙子、水雲仙子等等。奇怪地，沒有古書說荷又稱蓮。

荷與蓮擺明不同，但為什麼詩人與畫家有時不分彼此，但古書卻沒有說荷可稱蓮呢？同樣奇怪的是：畫家及詩人說蓮，可能是指荷，但說是荷的卻不可能是指蓮花。上文提到蓮可能出自印度。荷呢？我認為應該出自中國。都是間接的證據，不足為憑。其一是蓮子與蓮藕，出自荷，是中國傳統的上佳食品，其他民族少提及，雖然今天美國的唐人街可以買到產自墨西哥的藕。其二，清代的康熙皇帝發了神經，命進士書獃子陳夢雷編《古今圖書集成》，全書共一萬卷（一億四千四百萬字，試圖把天下的學問收集在一套書之內）！其中《草木典》收集了詠荷的詩詞達四百餘首。令人矚目的是，被謝靈運譽為才高八斗的曹子建（曹操之子），早就寫下了一首《芙蓉賦》。芙蓉者，荷花也。才高八斗起筆道：「覽百卉之英茂，無斯花之獨靈！」其三是古往今來，沒有誰見到荷花會不同意「無斯花之獨靈」之說。既然荷花之美是那樣肯定地冠於群芳，但只有炎黃子孫的文化自古重視，說荷出自中國不會有多人反對吧。