釣魚樂

實不相瞞，我曾經是釣魚高手。先父在生時沒有其它嗜好，只是喜歡釣魚；有好些年，夏季每天黃昏，他都僱用小艇，在西灣河附近的海上垂釣。母親為防意外事發生，不想他單人獨往，於是我們做兒女的便輪流陪著父親上艇釣魚去也。如此一來，頗像「功夫出少林」，我們一家大小都懂得釣魚之道。

釣魚實在很有引人入勝之處。在海中釣得的鮮魚，幾乎再差的品種也美味可口，這美味於我們，亦精神上的獎品也。得獎的人當然要靠一點技巧，但其特別吸引人之處是：釣者事先不知道海中究竟有沒有魚，下釣時腦中充滿幻想、期望，與生命的意義不謀而合。海明威的《老人與海》，有深刻的哲理，他以此書獲得諾貝爾文學獎，是眾望所歸也。

港島一帶的海灣，今天污染頻頻，廢物滿灘，但從前卻非如此，是釣魚的勝地。據老一輩的有釣魚經驗的人說，遠在抗日戰爭之前，香港的鮮魚釣之不盡也。我在五十年代初期才開始垂釣的。那時先後在灣仔書院、皇仁書院就讀，逃學去釣魚，同學不肯作伴，就單人匹馬，跑到柴灣獨釣。那時的柴灣，半山上是墳場所在，四顧無人，難得看見什麼屋子。我獨自坐在山下灣旁的一塊巨石上，把魚絲遠遠地拋到海上去；一次又一次地拋，差不多每次都沒有魚上釣，但每次心中都有新的希望。我今天想，自己「百折不撓」的個性，可能是從柴灣的海旁訓練出來的。

五十年代初期，香港可釣的魚還是多的是。說昔日的香港是世界最佳的釣魚勝地，絕不誇張。這有兩個原因。其一，香港的鮮魚美味可口。其二，香港的魚品種繁多，且色彩奪目。與其它釣魚高手一樣，我在釣技的「巔峰期」時，只要有魚一碰釣餌，就知道是哪一種魚了。

釣魚是有「地頭」的——這與魚的習性有關。海雖大，但魚「聚腳」的地方就只有一些零星散佈的「魚竇」，而不同的魚，聚於不同的「地」區，釣者要有不同的釣法才有收穫。因此，大海雖然公有，但屢有「斬獲」的垂釣，就只是一小撮人的「專利權」，外行者可羨慕而不可問津也。

五十年代中期，筲箕灣、西灣河一帶有四個釣魚高手，一時傳為佳話。持有亞公巖的釣魚「專利權」者，是一個別號「冇辮」的人。在銅利棧（今南安坊）附近，黑鬼泉獨領風騷。在西灣河的海旁，劉唐則予取予攜，所向無敵也。

我呢，是當年太古船塢「二號牌」（區）海旁的「專利」持有者。那裡離岸約百呎之處，有幾百方呎的面積是黑魶群集之地。而黑魶吃餌時是斯文地把餌含吞，釣者只覺魚絲稍為加重，沒有其它的感覺。感到魚絲加重，立刻放絲六吋，過了幾秒鐘，慢慢地將絲上提，若覺重量增加，再向上用力把絲一提，斤多重的黑魶便如囊中物也。

因為海可以公「用」，釣者的秘訣是不能公開的。我獲得太古二號牌的黑魶之秘後，每逢初一十五左右，月黑風小時，就花兩塊錢雇小艇（每小時一元），到自己的二號牌魚「塘」收取黑魶去也。釣友見我那樣神乎其技，把我視作「天人」！

令我最難忘的一次「釣役」，是一九五六年的一個下午。我借了一隻僅可容一人的小艇，左手「搖」櫓，右手下釣。我當天用的是細如頭髮的三磅絲，在西灣河的岸邊，水深五呎之處釣泥，殊不知一尾巨大的黃魶突然上釣，像潛水艇那樣「航行」。經驗告訴我，魚絲毫無顫抖的移動，巨魚也。但我的魚絲只有三磅力，令我既喜且驚。

我右手立刻把魚絲盡放，左手發狂地搖櫓，追魚去也。經過兩個多小時後，十三斤重的黃魶終於被我弄到水面來，我一手抓著魚尾，提到艇上，一時間不相信那是真實的事。第二天，我的左手，動也不能動了。

後來遠渡重洋，乘輪千里凌波去了。一九八二年返港任職後不久，某天下午，到鯉魚門一行，見到一家賣魚絲、魚餌的小舖子，內裡有幾個十多歲的少年顧客，三十年往事，注到心頭，我不期然站著，看個究竟。

坐在小凳上賣魚餌的是一個滿頭白髮的老人，他望著前頭，自言自語地對那幾個少年顧客說：「你們見人家釣魚，就不自量力去釣……有沒有聽過，當年筲箕灣那一帶，有四大『魚王』。一個是『冇辮』，一個是黑鬼泉，一個是劉唐……」我見那老人不再說下去，就忍不住問道：「阿伯，那第四個是誰呀？」他不經意地應道：「那是高佬常。」然後他的目光轉到我的臉上，停了一陣，大聲叫道：「啊，你就是高佬常！」