請挽狂瀾於既倒——致董建華先生（之五）

放棄壟斷 搞港口與展銷



香港是中國沿岸最佳的港口。中國是一個龐大的製造國，加入世貿組織後，貨物的進出口增加得非常快。在這個令人鼓舞的發展中，香港分享的利益竟然近於零！是怎樣的一回事呢？南中國是今天世界上的一個重要產出中心，沿海的貨運碼頭去年的增長率大都在百分之五十以上，但作為最佳港口的香港，這貨運增長率只有百分之一。



這不幸發展有一個重要原因：香港的貨運費用比國內的貴。幾年前聽說香港的費用高出國內的大約百分之十；今天卻高出三分之一。困難所在，是香港的貨運碼頭經過招標競投，碼頭的或多或少的控制權在政府的手上。那是說，香港政府是貨運服務供應的幕後壟斷者。香港還有不少沿岸之地可作貨運的，大量放出來會增加競爭而使貨運費用下降。至於那些以為可以壟斷而競投過高的受損者，政府總可以想出一些補救的辦法。問題是這樣的。以控制服務供應的招標辦法，促成壟斷或寡頭競爭之價，政府的招標收入是會增加的。但這只是增加直接的庫房收入，忘記了可能遠為龐大的間接政府收益。盡量開放貨運碼頭的數量，使運費大幅下降，有關的生意會跟著增加，而後者會間接地給政府帶來稅收。不久前我在落馬洲鄰近的三號幹線見到貨櫃車排隊，車龍長達十英里，等候的時間起碼半天！據說這是常見的現象。我為此托朋友查詢究竟，因為認為轉口貨根本不需要過關檢查。過了兩天回應說貿易發展局的朋友也不清楚是什麼促成長龍現象。可能是很小的枝節促成很大的時間費用增加，政府要從速正面處理。



損害更大的政府壟斷，是展銷場所的供應。目前香港主要的展銷地方，是貿易發展局的展銷中心：地方大、高檔，但租金奇高而又不能持久地租用。我深信，讓私人地產商搞比較低檔的場地，可以長久租用，每月每呎租金只是十元八塊，國內的廠商或銷售商有興趣的一定數以千計。私營的展銷場所可以很多，會把產品分類、分省，甚至分市來處理。這樣一來，整個香港就成為中國的外商購物中心了。可不是嗎？考慮通訊費用、基建、港口、地點等，中國今天沒有一個城市能有香港那樣作展銷的優越性。例如在上海掛個長途電話到美國比香港貴十多倍。國內要到香港來搞展銷的不計其數，但大部分的廠商是小資本，也不是什麼世界名牌。他們的興趣是廉租長期展銷。他們也喜歡帶自己的、懂產品而又工資低廉的員工來工作。都讓他們進來吧。數以萬計的國內商人到香港做生意，商場與住宅樓宇的需求會大幅上升。



還有一項重要的。那就是香港的法律執行，對商業合約的保障比國內的遠為可靠——起碼目前如是。這樣，內商與外商的買賣成交，以香港為中心可以說是購買我們的法律服務。新來開業的人，還沒有交足夠的稅，香港政府要收定居的一項人頭稅，作為保安及公共設施的費用。正確的經濟分析說，只要政府能抽取一個適當的人頭稅，用以彌補公共服務的費用，廉價勞力的引進會使一個經濟的租值增加。當然，這些外來的在孩子教育與醫療等事項上都要自付費用，一段長時期如是，而綜援金更是不發的了。



香港政府除了在幕後控制展銷的壟斷權外，土地政策也與展銷的發展背道而馳。例如，香港仔今天的工業樓宇，空空如也，其樓價只有建築費的一半。為什麼不改作住宅用途呢？又例如，深水埠及油麻地一帶的舊住宅樓宇，殘破不堪，為什麼不用eminent domain或類同的法例協助地產商收購，改建展銷場所？又再例如，到香港採購的商人一般非大富，為什麼不容許多建三星酒店？還是那個老問題：政府以出售壟斷權及出售土地而獲取直接庫房收益，與經濟整體的收益有衝突。但經濟的整體收益若有長進，政府的庫房收益遲早會增加。這後者是間接的，要戴上遠視眼鏡才看得到。



經濟政策要從長遠的整體角度看。結論是簡單的。香港有聯繫匯率，工業北移，服務工資過高，在競爭上失去了昔日的優勢，是以為難。我問：香港有最佳的港口，地理位置一流，學術、醫療人材鼎盛，通訊、基建、法治皆屬甲級，如果沒有政府干預市場，在上述不幸的情況下，香港會向哪方面發展呢？



綜觀香港的各種市價——那反映需求的相對價格——有如下的結論。教育市場可以大搞，但必須私營從事；醫療市場可為，但也要以私營從事，雖然有大成的機會不及教育；貨運碼頭大量增加，運費下降，可使香港的港口再耀武揚威；大量增加展銷場地，多辦廉價酒店，國內廠商與國外買辦皆客似雲來。這些是自由市場必會促成的行業，不是搞數碼港或中藥港那種先知先覺的水晶球建議，而是看著市場的相對價格而下的定論。與市場扯不上關係的福利經濟可免則免。綜援金要大幅削減，而強積金這個不合時宜的制度應該取締。



（之五，未完待續）