鼓勵內供遠勝鼓勵內需

《多難登臨錄》，三之一



萬方多難此登臨——杜工部說的。中國的文化傳統，是有所感慨時總要「登臨」一下。可不是嗎？北宋王荊公寫《桂枝香》，起筆是「登臨送目，正故國晚秋」；清人孫髯翁為大觀樓寫聯，其中有「騷人韻士，何妨選勝登臨」之句。是悲是喜，登臨遠眺，一舒胸懷，讓腦子清醒一下，是好文化。這傳統歷久不衰，反映著炎黃子孫的確有點能耐。



今天神州多難，也讓我來「登臨」一下吧。評論經濟政策，無可避免地要表達自己的建議。這是頭痛問題。人家不接受，無所謂，跟讀者過癮一下算了。人家接受，沒有誰知道出自何方，建議得對，沾沾自喜。麻煩是人家接受，天下皆知出處，建議出錯，害人無數，不知要躲到哪裡才對。



這解釋了為什麼這些日子經濟專欄那麼難寫。招牌掛了出去，偶一失手，金漆豈不是變為黑漆了？招牌事小，民生事大，尤其是神州大地還有無數窮人，看不到明天有什麼希望的。任何政策建議不可能一起顧及各個階層。只顧窮人，只顧增加他們自力更生的機會，可不是要做一個互聯網上的俠盜羅賓漢，而是因為我熟知神州，把我掌握的所有經濟理論放進去，結論是只要能改善窮人的前景，其它一切大致上可以不管。



世界經濟大亂，花錢救市的言論五花八門，一般是凱恩斯學派（多年前由哈佛創立，與凱氏之見有別）的言論了。北京推出兩年四萬億投資搶救，我不反對，認為不是該學派的發明：提早及加速政府預定的基建及其它項目，在目前的情況下是不應該反對的。然而，當我讀到北京要鼓勵「內需」的言論——四萬億也是鼓勵內需——凱恩斯學派的味道明顯。四萬億的推出看來沒有錯，但想法卻是錯了。



我要再說分析《四萬億》時提到的「第八點」，因為太重要了。經濟學的第一課永遠是說，如果一個國家要多產出武器，就要少產出面包；多種蘋果，少種橙是代價。兩年四萬億投資政府項目，私營工業不可能不付出代價。爭用同樣的資源，用同樣的生產要素，此長彼落是無可避免的。這就是問題：不反對政府項目四萬億，但又認為私營的工業發展是中國的經濟命脈，怎可以自圓其說呢？絕對是難題，為之我想了多天了。



想出來的解決辦法與理由有四點。一、四萬億的推出可以接受，但只能限於提早及加速項目。二、鼓勵私營工業的發展有鼓勵內供之能，更重要，要大手推出，希望可以抵消部分鼓勵內需的四萬億的競爭壓力。三、中國目前有多項壓制內供的法例或政策。要一起廢除——這是要廢除所有妨礙私營工業發展的法例，希望私營工業因而增加的產出效率，足以可觀地彌補部分四萬億競爭帶來的私營損失。



第四點。北京的朋友說過，中國是大國，人口多，可以單靠自己而發展。這看法大致上不錯，但要從內供而不是從內需這方面看。今天內需之說盛行，是看錯了問題的重心，不可取。是的，像四萬億那類投資，是鼓勵內需，大國小國、人多人少沒有分別，但鼓勵內供人多勢眾有大著數。



記得八十年代回港工作後不久，一家國際大機構請我作座上客，聽他們的一位研究員講解他的研究所獲。該研究員先說結論：一個國家愈小，對外貿易在國民收入的百分比愈高。我立刻回應：「如果整個地球只有一個國家，對外貿易一定是零！」該研究員不容易多說下去，草草收場。



北京的朋友今天認為，地球的金融災難對中國的出口為害不小，中國要發展自己國內的可以是很龐大的市場。這想法沒有錯，但從鼓勵內需的角度入手卻是錯了。要鼓勵內供才對。



我說的內供，是鼓勵私營的工業轉向為供給國內的市場而產出。不是說對外貿易不重要，而是面對出口大減，向國內市場打主意絕對是正著。困難是北京的政策歷來鼓勵出口，不鼓勵內銷，是麻煩，也是蠢政策，面對目前的國際形勢，這政策是更蠢了。



先說鼓勵內供的好處吧。有三點。一、凡是鼓勵私營內供就是鼓勵私營工業，而內供有看頭必然增加內需，用不著政府操心。二、鼓勵內供，讓私營者作決策，有市價的指引，出錯的機會大減，而就是出錯，私營的錯失一般比政府的龐大項目小。三、鼓勵內供是鼓勵每個人主動地積極參與產出，是中國經改有成的要點，但從鼓勵內需的角度出發，是由政府花錢鼓勵，人民產出的性質是被動的——無可奈何地用作過渡協助可以，長此下去中國的改革前功盡廢矣。

理由充分，目前要怎樣鼓勵內供才對呢？有八項，全部做足大有可為。三項容易做，兩項難度中性，三項難度比較高，要多費思量了。



先談容易的三項吧。一、立刻撤銷所有原料進口稅，就是由政府補貼一點原料進口，在目前的情況下我不會反對。過渡可以考慮。這裡要補充的，是出口退稅，就是不久前提升了，也退不足，何況手續麻煩，地方政府往往拖欠一年半載。一律撤銷原料進口稅清楚了當，是正著。二、撤銷「來料加工」這項工業安排。當年為鼓勵出口而設，有點說不通，而今天出口兵敗如山倒，還搞這一套蠢到死也。與其讓「來料加工」的倒閉失蹤，倒不如讓他們產出自由內銷，為增加內供而賣力，增加就業，因而增加內需。廠房、機械，及更重要的生產知識，可以因為有內銷之機而保存下來。目前的情況，是工廠轉性質要先關門清數。三、任何人在中國投資設廠，或經營企業，只要正當合法，皆拍手歡迎，可以內外皆銷，不需要再論國籍了。外資的優惠大可取締，取而代之的是所有投資產出的人都受到同樣的優惠。多年以來，說是優惠外資，其實內資門路多，較為著數。是內外不分、一視同仁的時候了。



轉談兩項難度中性的。一、說過了，三十年代的大蕭條，國際貿易暴跌是一個主要原因。今天是大手推廣國際貿易的時候。我從來不反對中國單方面取消關稅，但目前的情況，北京不妨拿出自己的本錢來要脅一下：選擇某國取消中國貨的進口稅，中國就取消某國貨的進口稅。其它我不敢說，但北京處理這種外交歷來了得。吳儀、薄熙來躲到哪裡去了？



二、也是難度中性的。因為目今的工廠倒閉潮，懂得做廠的人材散失嚴重。做廠是難度非常高的一門專業。我見過不少無能的經濟學家，見過無能的律師，也見過無能的醫生──但從來沒有見過一個做廠生存三幾年而是不能干的人。假設一間工廠平均有三幾個這樣的人材，因倒閉而散失的可能近百萬大軍了。我認為北京要不論既往，不管是否欠債逃亡，要出些優惠鼓勵這些專材再做廠。我恨不得那些口口聲聲說剝削工人的官員或政客或學者，去做廠表演一下剝削給我看。



談了五項，還有三項難度比較高的，重要。篇幅所限，這裡先談其一。只能略談，因為我懂得不多。這就是要大手地簡化稅制。鼓勵內需，長遠地看要加稅。鼓勵內供是倒過來，要減稅。我認為在目前的情況下，鼓勵內供，簡化稅制比減稅更重要。曾經找中國的稅務專家求教過，考慮到多方面，我想到單抽營業稅，不累進，不同行業或可採用不同的營業稅率，可能是適用於目前的中國的最簡單稅制。這是因為單抽營業稅，工廠或企業容易算成本，左避右瞞的法門不多，稅局比較容易運作，而沒有所得稅是對私營拚搏的大鼓勵了。說過，我不是稅務專家，只提出這有點新意的簡單稅制給北京的朋友考慮。不管怎樣說，稅制要簡化。



還有兩項難度比較高的。是什麼呢？不用說，讀者一猜就中。