為什麼要學書法？

不久前為了好奇，出版了《慧珺五常談書法》這只影碟。內容還可以，而其中周老師三十分鐘的示範，運筆天成，是影碟中的重點了。

不少朋友看了該影碟後，興之所至，要學起書法來了。一些說了幾天就不再說，一些舉棋不定，另一些就真的購買了文房四寶，興高采烈地動起筆來。這些朋友大都問：學書法從何入手？我的回應千篇一律：多看影碟，周老師怎樣動筆你就照樣做，倣傚一段時期就可發揮自己的。

但朋友中有些問：為什麼要學書法呀？這個問題比較複雜，也涉及一些哲理，是需要細說一下的。先此聲明：我是個書法迷，認為學書法有百利而無一害，所以我說的好處免不了有點誇張。

先談兩個世俗的好處吧。第一，練習書法據說可以延年益壽。不能肯定是真，但有好幾個統計，都說書法家的壽命最長。可以肯定的是，書法是一種運動：揮筆大書二、三十張宣紙後，你會覺得很疲倦。有人說寫書法是近於氣功那一類運動，我可沒有作過研究。周老師和她的姊姊都患上先天的風濕性關節炎，是嚴重的病，但以同齡相比，周老師的健康比她不寫書法的姊姊好得多了。我自己的雙肩都曾患上關節炎，但練習書法幾年後，右肩完全痊癒，左肩還有小問題。

第二項適合於世俗的，是書法是比較容易表演一下的玩意。用心寫上三幾年，你天分再差也可以寫幅字送給朋友，而在大眾面前大書幾筆的機會，比繪畫容易遇上。

如果你是什麼名人或政要，書法就更大派用場了。我們的董特首應該後悔他不早幾年學書法。（事實上，大名如董特首，書法不需要寫得好。我認為他目前的書法困難，就是下筆時不放膽。只要他放膽下筆，不管寫得怎樣，就判若兩人，算是及格了。周南下筆，放膽之極。）

撇開世俗之見，我認為如下的好處才重要。

（一）書法雖然很難學，但需要老師指導的時間甚少。不像學畫或鋼琴，基本的書法技術就是幾個動作，幾個主旨；你能否做到，要多少年日才可做到，是另一回事。技術的練習時間不少，但只要遇到明師，基本法門的「課程」不多。除練習外，主要的學習時間是學怎樣欣賞書法。這就要多看前人的書法，要找高人評述，但這些是不需要有老師在旁指導的。

（二）古往今來所有名家的書法，我們今天只要花數千港元就可以全部買到其印刷品。夜闌人靜，或空餘之暇翻閱，既可陶情，又可欣賞，久而久之，你的書法就大有進境。周老師說我眼高手低，因為我睡前喜歡在床上翻閱古人的書法，學會了怎樣看。這是很寫意的學習了。要記，眼不高手永遠也不能高；眼高了，手高只是時日的問題。

（三）練習書法方便，且成本低廉。一張四呎的低級宣紙，今天大約港幣二元，通脹調整後，是五十年前的八十分之一。毛筆不容易找到從前那麼好，但其耐用遠勝往昔——我用好幾枝筆，但八年來只寫壞過一枝。日本出產的墨汁，加水而用，歷久不臭——我是幾個月才洗一次墨硯的。

家中紙、筆、墨常在，寫後把筆毛浸在水中，或洗淨掛起來。這樣，練習書法是不需要準備的。工作累了，休息時大書兩三張宣紙，又再工作。工作的效率不減，但一夜之間在不覺中寫了十多張。

（四）萬事起頭難。學書法最難的是開頭的六個月，因為對自己的字目不忍睹。但六個月後，一幅字中總有三幾個不太差（又因為自己眼還低，會覺得很好）。只要你有耐心能過得「目不忍睹」的第一關，練習書法就很舒暢，不到一年，你就會忍不住常常寫。這是學書法的朋友一致認同的。

（五）個人的經驗，是研習書法會引起無限的思維與遐想。這是因為學書法逼要用腦。當然，任何造詣都應該用腦，但書法比較特別的地方，就是逼要用。這可能是因為書法是一項極為抽像的藝術，不用腦就不可能有寸進。不用腦地練字、臨帖，你可以學得一手好字，但書法藝術就談不上。

感情的表達要用心，下筆時要盡量做到心手兩忘，但心、手要怎樣用就要靠用腦了。看高手示範，看後要想，要理解。前賢的傑作，欣賞之餘又要想，要體會什麼才是變化，什麼是變化應有的規律。

（六）我認為每個人，不管是什麼行業的，都應該起碼在一門藝術上下點工夫。這不是說每個人都應該做一個藝術家。學藝術不是為了要成「家」，而是要讓自己的感情有一個好去處。男女之間的感情，親友的感情，皆不可或缺，但感情好些時要奔放一下，而這奔放是單方面才能做到的。我想，藝術是為了要奔放感情而產生的。

朋友，你要百無禁忌地發洩一下感情嗎？對人你不可以百無禁忌，就是對你最親近的人。要像王羲之所說的「因寄所托，放浪形骸之外」嗎？今天的社會，你不容易做到。但藝術，你可以百無禁忌，可以放浪形骸，把感情發洩得很痛快。

在多種藝術中，表達感情最易而又麻煩最少的，是書法。