[五常問答室]張五常說凱恩斯

同學問：

我看到張教授與蒙代爾的對話錄，裡面說到你最想見到的已故經濟學者是凱恩斯，這是為什麼呢？以前你又曾經在文章裡說過，你讀不懂凱恩斯的《通論》，那又是為什麼呢？


答：

我想認識凱恩斯的原因，是他的思想速度當年把其他經濟學者嚇得要命。羅素曾經說凱恩斯是他見過的最聰明的人。那我當然想見到這樣的一個聰明人了。我更欣賞凱恩斯的另一面，是他在好幾項玩意上都有興趣，都了不起。例如他打橋牌是國際級水平，桌球打得好，收藏藝術作品，也是一個芭蕾舞的欣賞專家。據說投資也有兩手，雖然曾經差不多輸清光，但後來反敗為勝。

我自己也有多方面的嗜好。而在已故經濟學者中有多方面能耐的，似乎只有凱恩斯與費雪這兩個人。我認為經濟學的水平是費雪勝出，投資賺錢的本領費雪曾經比凱恩斯高出很多，但不幸因為經濟大蕭條而近於破產收場。在經濟學之外的多方面之能，費雪的興趣與我不相近，但凱恩斯是相近的。我也懂得打橋牌，也懂得打桌球，也收藏藝術作品。還有其它很多我認為是有趣的，都要嘗試一下。

我讀不懂凱恩斯的《通論》，是因為我認為他對價格理論的掌握達不到我們後學的水平。例如儲蓄的概念，他說的似乎是把錢留在家裡不用，不放進銀行或借出去生息。所以我認為不容易明白。我個人是喜歡費雪對投資與儲蓄的理念。奇怪，凱恩斯與費雪是同時期的人，但這兩位天才看來是沒有互相影響的。另一個問題，是我認為凱恩斯對邊際產出理論掌握不足。這理論是《通論》的一個關鍵基礎，但他從來沒有以這理論作過任何驗證工作，不知道這理論的主要用場是解釋市場運作的效果，而不是用作解釋市場是怎樣運作的。