是港元轉鉤人民幣的時候了

一九八三年十一月，香港財政司彭勵治考慮回復到一九七一之前的鈔票局（稱聯繫匯率）制度時，我參與商討。當時英國決定了把香港交還中國（還未公佈），九七問題的吵鬧使港元暴跌，風聲鶴唳，而中國雖說開放改革，但民不聊生，高干凶神惡煞，香港人叫救命。是一場噩夢，對中國前景看好的只有我一個。戴卓爾夫人的私人經濟顧問是好朋友，他說服我香港要回到鈔票局制度去。

彭勵治向美國打了招呼，不作異想，單鉤美元。當時浮動匯率是八點二兌一美元，他考慮以七點二下錨。沒有誰興高彩烈，一個星期二的下午，公佈下錨的前四天，彭老召我到他的辦公室。我跑進去，還沒有坐下，他問：「我打算以七點二港元兌一美元，你怎樣看？」我回應：「還是近市價一點為上。」他點點頭，說沒有其它要談了。只一人一句，我沒有試過那樣簡短的會面。以七點八掛鉤後，過了三個月，港元的貨幣量止跌回升，我寫封短信給彭老，恭賀他。他得意洋洋地回應：「知道你要近市價一點，又知道香港人喜歡那個『八』字，你說我是不是天才？」

二十三年多過去了，今天的中國與昔日的是兩回事，而人民幣成為地球最強貨幣，已有三年多的日子了。昔日彭老與我的共識，是有朝一日，中國改革有大成，香港要轉用人民幣：一國二幣（加澳門是三幣）不成體統。

今天我們要問：香港應否取消港元，也取消鈔票局，轉用人民幣？我的答案是：可以轉用人民幣，但不妨稍等一下。這是因為北京還沒有完全解除外匯管制。可以轉用，沙石不多，但等到中國解除所有匯管較高明。第二個問題：暫時保存鈔票局，港元應否在今天轉鉤人民幣呢？答案是應該的。

如下的好與壞給讀者考慮吧。先說可取的。一、轉鉤人民幣順理成章，既為一國，何必其中一個城市是離群之馬？如果人民幣是弱幣無話可說，但其勢甚強，只有傻瓜才捨強取弱。二、這些日子美元呈弱勢，而幾天前某美國名報說美元是有策劃地逐步貶值（我懷疑此說），港元跟著美元下跌沒有好處。三、鉤著美元，二十多年來港元的利息率跟著美國走，大上大落，香港以地產掛帥，其禍害有目共睹。四、如果港元轉鉤人民幣，立刻變為大強幣，外資湧進香港「壹」字都冇咁淺矣。五、鉤人民幣不需要多少儲備，因為可以隨時轉用人民幣，而外圍要打擊港元圖利，是發神經。

不可取的另一面，只有一點。如果人民幣守不住政治壓力，被迫大幅升值，港元鉤著人民幣也要跟著升上去。這樣，樓價跌個七零八落也是「壹」字都冇咁淺。頻頻出外旅遊的可能無所謂，有部分人士會大叫過癮；然而，日本的慘痛經驗豈不可鑒乎？

如果我們能肯定人民幣會在一兩年之內解除所有匯管，那麼等一兩年直接轉用人民幣，不再搞鈔票局，可取。問題是基本法說明香港可以自有其幣，一下子轉用人民幣，民主不民主總會有人吵起來。先以鈔票局轉鉤人民幣，再取消鈔票局，政治上應該比較容易接受。

如果香港當局今天不聽老人言，可能很尷尬。等到北京解除所有匯管，人民幣殺到香港，良幣淘汰劣幣，聖誕權與任老弟豈非面目無光？

朋友，到馬來西亞走走吧。那裡的商店今天搶收人民幣，把自己的貨幣視為次貨。今天不識時務，港元會這樣收場！有誰敢跟我賭一手？