上海博覽博得過

一個城市搞世運或博覽等巨型玩意，是大投資與世界市場博一手。賺錢機會不大；虧蝕屢見不鮮。這是說直接的收益，間接的不容易估計。後者是城市喜歡競投舉辦的原因。明知直接收益低於直接成本也競投，是希望間接的收益可以彌補損失。
世運的主要直接收益靠廣告：整個世界的電視天天播多個小時。搞手的本領非常重要。一九八四年洛杉磯搞世運賺大錢，因為搞手神乎其技。北京於二○○八年推出世運，今天懂得聘用外地的專家協助，有長進。早上十多年國內的意識是「外人辦得好，中國人可以辦得更好」。這不對，「十年難逢一潤」的大玩意非專家不行，中國人從來沒有「玩」過。

北京的世運還有一點幸運之處，那就是在上海博覽之前舉行，早兩年。很多外國朋友都希望到中國一行，北京是名城，多有古跡，招徠沒有問題，而去北京的多半會順道遊覽中國。這對兩年後的上海博覽會有少許不良影響。

博覽的主要直接收益靠訪客多。以上海今天發展的形勢看，就算北京的世運拿去了一部分訪客，其訪客數字應該打破博覽玩意的歷史紀錄。博覽與工商業有關，而上海是當世工商業發展得最快的大都會，加上鄰近有杭州、蘇州等旅遊勝地，其招徠條件近於滿分。

聽說上海打算投巨資、下重注來搞這二○一○的博覽。博是博得過，但總要搞得很專業才可以有好運情。直接收益（門票收入等）不容易蓋過直接巨資成本，但間接的收益怎樣算呢？博覽為期長達六個月，此前日本大阪於一九七○年舉辦的博覽訪客人數最多，近六千五百萬。上海的訪客達一億不足為奇。這樣的天文數字會有天文數字的間接收益——每訪客會在中國花多少錢呢？要減去訪客消費的成本，要給本地客打個折頭，還要減去其他不幸的考慮。

我說的「不幸考慮」是有兩方面的。其一是治安可能出現問題。一般的治安不妥已大為不善，而今天的世界，幾個恐怖分子可以把整個博覽搞得全軍盡墨。第二項間接收益要減的考慮，是博覽之前——尤其是之後——上海一帶的遊客會下降。據說昔日西雅圖與滿地可舉辦博覽之後，遊客有好幾年下降得相當嚴重。這是博覽的間接收益不容易大略估計的一個原因。

如果沒有治安問題或恐怖分子的干擾，我看好上海搞博覽。這是因為另一項間接收益其他博覽是不容易有的。這是在博覽之後，外商到中國投資或與中國貿易的會有可觀的增加。今天上海的工商業發展甚有看頭，七年之後應該更為可觀。對中國大感興趣的外地朋友數之不盡，但總不如親歷其境地到上海去看看。

我衷心希望，七年之後，中國早已解除所有外匯管制，開放金融，使外來的訪客能見到外資銀行林立，國際性的股票經紀行、投資顧問之類的公司所在皆是。這樣的景象會使訪客認為中國是一個可信的大有前途的國家了。