聖誕前夕有感

執筆的晚上是平安夜，是聖誕前夕了。人老了，兒女不在身旁，對節日再沒有多大感受。年輕時，每年的幾個較為重要的節日中，我最喜歡聖誕。安祥寧靜的氣氛，朋友之間互相問好，到處聽到的聖誕歌永遠是那麼好聽。最令我難忘的是平安夜——平安夜報佳音。

我出生時父母是基督徒，是今天還在掃桿埔的聖光堂的成員，父親是那裡的執事，據說是該教堂的創辦人之一。戰前懂得走路後，每星期天我跟哥哥到聖光堂做主日學。後來戰亂改變了這規矩。主日學的老師常常替換，都是十多歲的中學生，都是女的，每個都好看。說教，其實只是說聖經的故事，永遠都談到《創世記》的伊甸園，阿當與夏娃的故事，有公仔紙派。

美麗的女孩教師們顯然不喜歡我，因為我左問右問，而主日學是不能把孩子逐出學園的。我喜歡問耶穌究竟是男還是女，說是男的為什麼頭髮那樣長？為什麼伊甸園的禁果是蘋果，永遠是紅色的？為什麼禁的是吃了聰明的果實，不禁那些吃了會變蠢的？是三、四歲孩子的提問，是好奇而不是疑問，女孩教師通常不回應，只告訴小朋友們不要學張五常。但當年我還是喜歡主日學，喜歡拿得公仔紙，而更喜歡是拿得糖果了。

戰亂數年後回港，主日學不再，但我更喜歡的是平安夜報佳音。那是我平生最喜歡的節日項目，今天的朋友可能不知道是什麼一回事。那時我的家在西灣河的今天不復存在的澳背龍村，是在山上的。聖誕凌晨二時左右，聖光堂的詩歌班每年按時到我家的門外唱聖誕歌，母親和她的眾多兒女也唱歌回應，有時聲浪不夠就以唱片擴音協助。靜寂的山頭，寒冷的氣溫，聖誕燈光閃閃，歌聲在風中飄呀飄呀的半個小時，然後家門打開，哥哥姊姊們進來了，母親準備的熱食多而好吃。

是的，每年的聖誕前夕，母親老是要我和哥哥早睡，因為凌晨二時要起來，但我老是興奮得睡不。與哥哥同居一室時，睡了一陣我忍不住問：「哥哥，你睡了嗎？」通常他回應兩三次就不再回應了。

平安夜是耶穌誕生的日子，要有聖經所說的感受，環境要寧靜安祥。聖誕節所以迷人，是勞碌的工作者可以有安寧的片刻，或把煩惱暫時寄交到教堂去，或與久不見面的朋友溫馨一下。

我不是個虔誠的基督徒，更不想宣揚宗教。但當我今早知道國內的聖誕節不是假日，很有點反感。我知道國內的政權是不喜歡宗教的，多帶幾本聖經進口是大罪。我不鼓吹宗教，但認為有些人，好比我自己的父母，宗教信仰是重要的。對這些人，宗教起碼是一種寄托，是思想的一個安息所。你不信，不應該禁止他人信；你不到教堂崇拜，不應該認為他人那樣做是沒有意思的。數之不盡的大智大慧的人，數之不盡的博學之士，數之不盡的頂級科學家，久不久都到教堂去崇拜一下，很虔誠的。

適者生存，不適者淘汰。以聖經為本的基督教與天主教在文明的國度中盛行了多個世紀，其間事生於世而備適於事，在闡釋上修改了不少。這些是可取的宗教了。我想，法輪功或其他新教的興起，可能是因為傳統的宗教信仰受到左右。